Avrupa sömürgeciliğinin çoğunlukla Müslüman toplumlar üzerinde pupa yelken hızlandığı bu dönemde İslam, Oryantalistlerin öncelikli inceleme konusu. Ve, tabii, bu incelemelerde İslam, Avrupa medeniyetinin bir antitezi olmakla kalmayıp, her türlü olumsuzluğun ana kaynağı olarak değerlendiriliyor.