Fatih Sultan Mehmet İstanbul'u fethettikten sonra Ortodokslar'a, Ermeniler'e ve Yahudiler'e '' Millet '' statüsü verdi Osmanlı'nın son zamanlarında Avrupa devletlerinin baskıları ve misyonerlerin faaliyetleri neticesinde sayıları artan ''Katoliklere'' 1830'da protestanlara da 1848'de millet statüsü verilmiştir.