İlk Alevilik, Hz.Ali'nin çocuklarından Muhammed Hanefi ile soy olarak bağlantısı olan, Hoca Ahmet Yesevi'nin Türkistan'da tarikat kurup tebliğe başlamasıyla doğmuştur. XIII yüzyıla karşılık gelen bu olaya "Türk Aleviliği" denilmektedir.
Kızılbaşlar Şah İsmail'in emriyle Kûfe'deki Ebu Hanife'nin türbesini yıktılar; mezarını açıp kemiklerini yakıp, küllerini etrafa saçtılar. Bölgedeki Sünniler, On İki İmam Şiası'na bağlandılar.