Gelecekteki iklimi tahmin etmeye çalışırken karşılaşılan çok önemli bir sorun da, gelecekte üretilecek karbondioksit salımı miktarıdır. Nüfus artışı, ekonomik büyüme, üçüncü Dünyanın kalkınması, fosil yakıt kullanımı, alternatif enerjilere geçme hızımız, ormansızlaşma hızı ve salımların azaltılması için uluslararası bir anlaşmaya varılıp varılmayacağı gibi faktörler bunu etkileyecektir.