Ölüler Kitabı'nın ilk olarak ne zaman oluşturulduğu bilinmiyor; yalnız görünüşe göre ilk kopyadan sonradan bizim bulduğumuz zamanki haline gelene kadar eklemeler yapıldığı tahmin edilen sadece birkaç bölüm vardı. Bu bakımdan küçük başlayıp zamanla genişleyen Hindu kitabı Maha-Bharat'nın bir kopyasıdır.