Edebiyat alanındaki çağdaşı Doğalcılık (Natüralizm) gibi izlenimcilik de gözlerini yaşanan güne çevirdi, günlük yaşayışa karışan şeyleri, çirkin de olsalar, ürkmeden ele aldı. Manet bu tutumu şöyle açıklıyordu:
"Kusursuz yapıtlara bakın," demiyor bugünün ressamı, "içten yapıtlara bakın," diyor. Ressam yalnızca izlenimini resmine geçirmekle yetinse bile, resimlere bir başkaldırma niteliği kazandıran, işte bu içtenliktir.