Bu ilginç etki adını Amerika’nın kurucu babasının politik kariyer dönemindeki özel bir olaydan alıyor. Fakir bir ailenin on yedi çocuğundan birisi olarak dünyaya gelen Franklin, – ailesinin ve toplumunun, kardeşleri ile ilgili önceliklerine karşı koyarak – eğitimli bir bilim adamı, beyefendi, bilgin, girişimci ve belki de önemli bir politik güç simgesi olma şansı çok düşük olmasına rağmen, bu dünyaya adım atıyor. Elverişsiz özelliklerini telafi etmek amacıyla, hızlı bir şekilde zorlu insan becerilerini öğreniyor ve “kişisel politika oyununun bir efendisi” haline geliyor. McRaney şöyle yazıyor:
Elverişsiz bir ortama doğmuş fakat istek ve zekâ dolu diğer çoğu insan gibi, Franklin de güçlü insan becerileri ve sosyal güç geliştirmişti. Analitik zekâ, diğer her şeyi reddederek davranışları çürüttü ve böylece Franklin insan ilişkilerinde çok becerikli bir hal aldı. Erken yaşta konuşmacı ve plancı bir insandı; hilekârlık, kurnazlık ve ikna edici bir cazibeye sahip bir adamdı. Bir tanesi de Benjamin Franklin etkisi olan birçok gizli silahı zihnine depoladı. Benjamin Franklin etkisi ise 1730larda olduğu kadar bugün de kullanışlı olan ve mantık dışı olan bir etkidir.