maraton rezene tarlasında düşmanı yendiğine memnun olan General Miltiades'in, elçisi Philippides'i olabildiğince çabuk gidip Atina'ya haber vermesi için gönderdiğinden beri yapılagelmiştir. Elçi kurşun gibi güneşin altında kırk kilometre koşar, ulaştığında yorgunluktan ölür. Ayrıca iki bin yıl sonra bu mesafenin resmi olarak kırk iki bin yüz seksen metreye uzatıldığı da bilinir, bu da Windsor Great Park ile Londra City Stadium arasındaki mesafedir.