Kitabın önsözünde yazdığı üzere, Tanilli bu kitabı yazarken amacının; “Liseyi bitirip üniversite ya da yüksekokul okumaya başlamış olan kişilerin uygarlık bağlamında; tarih, sosyoloji, felsefe ve sanat açıklarını kapatmak ve bu konularda asgari bilgi sahibi yapmak”
Bu amaç yazdığını söylüyor haklı ama Fransız Ihtilali'nin getirdiği ansiklopedik
İnsanlar, bilmediğinin düşmanıdır. Farklı anlayışlar ve yorumlar hakkında bilgilenmek; fırkaların birbiri hakkındaki ön yargıları, taassubu ve hoşgörüsüzlüğünü ortadan kaldırmaya yardımcı olur.
İslam toplumlarındaki fikrî gelişmenin ve donukluğun seyrini takip edebilme ve yeni açılımlar sağlayabilmenin yolu düşünce tarihini ve düşüncenin dili olan mezhepleri iyi tanımaktan geçer.
Yüksek Lisans derslerimde başucu kitabımdı. Mezhepler Tarihine girişte kısa ve net ifadeler bulunan kitap önöğrenme için idealdir konuyla ilgilenenlere tavsiye ederim.