Sicilya'da Syrakusa zorbası Dionysos mutluluğunu öven Damokles'e mutluluğundan kendisine de pay vereceğini bildirmiş ve onu armağanlara boğmuş, ama başının üstünde keskin bir kılıç sallandırılmasını da buyurmuş. Bir kılla tavana bağlı olup her an başına düşecek durumda bulunan bu kılıç Damokles'e bütün varlıklarını zehir etmiş.
Damokles'in kılıcı deyimi hep tehdit ve tehlike
altında bulunan maddesel varlığı dile getirir.