Bir değer olarak hoşgörü, on sekizinci yüzyıl Aydınlanma'sı ile ön plana çıktı. Hareketin önde gelen isimlerinden Voltaire (1694-1778), "Söylediklerine katılmıyorum ancak bunu söyleme hakkını ölümüne savunacağım," demişti.
Zaman sonsuza dek devam edecek mi? Termodinamiğin ikinci yasası, bütün hareketin ve dolayısıyla değişimin -ve zamanın kendisinin- sonunda sona ereceğini söylemektedir. Bununla birlikte bazı kozmologlar evrenimizin "çoklu evren" denilen sonsuz sayıda evrenden sadece biri olduğunu ileri sürmektedir.
Büyük patlama teorisine göre, evren 13.7 milyar yıl önce başladı. Eğer bundan önce zaman vardıysa her ne olmuşsa bu önceki zaman diliminin şimdiki zaman üzerinde hiçbir etkisi olmamış olmalı.
Bir örnek olarak, on dokuzuncu yüzyılda formüle edilen ve herhangi bir sistemin entropisinin (düzensizlik veya kaos) zamanla arttığını belirten termodinamiğin ikinci yasası gösterilebilir. Kayalar parçalanır, arabalar paslanır, canlılar ölür ve çürür; hepsi geri döndürülemez süreçlerdir