Tiktaalik’ten önceki bütün balıklarda, kafatasmı omuzlara bağlayan bir kemik kümesi bulunur; böylece hayvan gövdesini her çevirişinde kafasını da çevirir. Tiktaalik ise farklıdır. Kafası omuzlanndan tamamen bağımsızdır. Baş ve omuzlann bu konumu, amfibiler, sürüngenler, kuşlar ve bizim de dahil olduğumuz memelilerle ortaktir.