Davranışın içsel düzenleyicisi olarak vicdanı gelişmemiş çocuklar, saldırganlıklarını sadece, anında cezalandırılma gibi açık bir tehdit söz konusu olduğunda dizginleyebilir. Normal bir vicdan gelişimine sahip çocuklar anında cezalandırılma tehdidi olmasa da iyi davranma eğilimindedir.
Çalışmalar cezalandırmaya yönelik disiplin yöntemlerinin (fiziksel cezalandırma ve çocukları bazı ayrıcalıklardan yoksun bırakmak gibi) çocuklardaki yüksek düzeyde saldırganlık ve diğer antisosyal davranış biçimleriyle ilişkili olma eğilimi taşıdığını belirtiyor. Diğer yandan sevgi odaklı disiplin yöntemleri, açıkça bilinç gelişimini ve sosyal bakımdan uygun görülmeyen davranışlara karşı kısıtlamaları içselleştirmeyi kolaylaştırıyor. Çocuğu ebeveynlerinin standartlarına uyduğunda övmek, uymadığında onu mantıklı düşünmeye ikna etmek, görünen o ki sevgi odaklı teknikler arasında en etkili olanıdır.
Eysenck çocuk suçluların ve suçluların büyük bölümünün doğuştan oldukça dışadönük olduklarını öne sürer. Dışadönük kişiler, içedönüklere kıyasla koşullandırmalara daha dirençlidir ve bu bakımdan saldırgan davranışlara uygulanan sosyal kısıtlamaları kabullenmeleri ve içselleştirmeleri daha az olasıdır.
Bazı araştırmalar bariz bir kışkırtma olmaksızın sık sık şiddete başvuran erkeklerin, diğer insanlara yaklaşımlarında aşırı duyarlı olduklarını ve yakınlığı tehdit olarak yorumlama eğiliminde bulunduklarını gösteriyor. Saldırı korkusu ve başkalarına yönelik düşmanca maksatlarla alakalı haksız suçlamalar hem bireyler hem de uluslar arasındaki şiddetin güçlü kışkırtıcılarıdır. Nükleer silahlar savaş olasılığını, bu silahları ellerinde bulunduranların onları kullanmaktan vazgeçebilecek kadar korkunç bir hale getirse de, küresel yıkım tehdidi mevcudiyetini hâlâ koruyor, insanlar geleneksel savaş haliyle birbirlerini yok etmeye devam ediyor.
Tüm toplumlar birbirleriyle hem işbirliği yapan hem de rekabet eden, birbirleriyle aynı anda hem kardeş hem de rakip bireylerden oluşur. Ortak dayanışma veya ortak rekabetten hangisinin baskın geleceği toplumdan topluma ve zamandan zamana değişiklik gösterir.