Kitap, Pamuk'un babasının ölümünden iki yıl önce ona verdiği, içinde babasının yazıları, el yazmaları ve defterlerinin bulunduğu bavul ile başlıyor. Pamuk, bu bavulu açmaya yıllarca cesaret edememiş. Nihayet, babasının ölümünden sonra bavulu açmaya karar verdiğinde, içinden çıkanlarla geçmişine ve babasına dair yeni şeyler keşfetmiş.
Pamuk, konuşmasında babasının bir tüccar olduğunu ve çocukluğundan beri onunla çok yakın bir ilişki içinde olduğunu anlatıyor. Babasının ona her zaman okumayı ve yazmaya teşvik ettiğini, onun bir yazar olması için büyük bir rol oynadığını söylüyor.
Pamuk, konuşmasında ayrıca Türkiye'nin geçmişi ve geleceği hakkında da düşüncelerini dile getiriyor. Türkiye'nin, Doğu ve Batı kültürlerinin kesiştiği bir ülke olduğunu ve bu zenginliğin ülkenin geleceğini şekillendireceğini söylüyor.
"Babamın Bavulu", Pamuk'un yazarlığını ve kişiliğini yakından tanımak isteyenler için mutlaka okunması gereken bir kitap. Kitabın, Pamuk'un Nobel Ödülü konuşmasının yanı sıra, 2012 yılında Avrupa kültürüne katkı yapan yaratıcılara verilen Sonning Ödülü'nü (Danimarka) alırken yaptığı "Avrupa Fikri" adlı konuşması da yer alıyor.
