Osmanlı devleti bürokratik bir devlettir. Merkeziyetçi imparatorluk, idaresini bu bürokratik sistem sayesinde ayakta tutabilmiştir. Uzak vilayetlerin idaresi, timar ve vergi sistemi nüfus ve vergi kaynaklarının kayıt altına alan tahrir ve defter sistemine borçludur. Divanhane’de saklı defterler yoluyla, mesela Macaristan’da veya Basra’daki vergiler, miktarları, orada kime, ne kadar dirlik tahsis edildi öğrenebilir.