Sokrates'e göre hep birlikte mağaradayız ve fikirleri birbirimizle tartışmak bizi doğruluğun özgürlüğüne götürebilir. Ancak Descartes için biz diye bir şey yoktur; sadece kendisi, şüpheleri, belirsizlikleri vardır çünkü kötücül bir tanrının var olabileceği düşüncesi ona başka hiçbir şey bırakmamıştır.
Önceleri kendini üstün görenlerin başarısı toplumsal, ekonomik ve siyasi koşulların halkı statükoyu sorgulamaya yönlendirmesine dayanırken; radyo, televizyon ve elbette internetin yükselişiyle statükoyu sorgulamak, statüko olmuştur.
Eğer kendini üstün gören birini -Holden Caulfield, Howard Beale ya da Lisa Simpson'ı düşünün- başkalarını nihilizmle ya da nihilistçe yaşamakla suçlayan kişi gibi kabul edersek, o zaman kendini üstün gören, başkalarının inanışlarının hiçbir şey olduğuna inanan kişidir. Dolayısıyla kendini üstün gören kişi eleştirici, kuşkucu, sapmacıdır (heretik); başkalarının bir şey gördüğü yerde o hiçbir şey görmez.