1820 yılında dünyanın en zengin ülkeleriyle en yoksul ülke leri arasındaki kişi başına gelir farkları en fazla 3 : 1 (üçe bir) mertebe sinde idi. Son 200 yılda dünyada kişi başına gelir yaklaşık olarak 8 kat artarken, en yüksek gelirli ülkelerle en düşük gelirli ülkeler arasındaki ortalama gelir farkı 60 : 1 (altmışa bir) mertebesine kadar yükseldi.