Roman, Paris'te 47 yasinda iki adamin tesadüfen tanismalaryla basliyor. Kisa süre içinde yakin birer arkadas olan karakterler, içlerinden birine miras kalmastyla beraber hayallerini gerçeklestirip kirsala tasiniyorlar. Tarim, peyzaj, gibi çok çesitli ugraslar edinip arkeolojiden tipa, tarihten edebiyata, birçok konuda okuyup arastriyorlar. Ancak ilgilendikleri hiçbir alanda bir sonuç elde edemiyorlar. Yazarin özellikle din ve Kilise elestirisi, uzay ve evrenle ilgili ongörüleri, kiz çocuklarinin egitimi ve sansür hakkindaki fikirleri döneminin ok ilerisindeydi. Arka planda 1848 Devrimi ile sundugu politik felsefeye hakimiyeti ve politika elestirisi hayran k uyandiricidi. Bilirbilmezler aslinda yazarin fikirlerinin ön planda çıkardığı ber eser.