Batılı ressamlar manzaraları figürler için sadece arka plan olarak değil, kendi başlarına resmetmeden çok önce Çinli ressamlar onları başlı başına önemli konular olarak görmüş ve doğanın gücünü yansıtmak için sıklıkla kullanmışlardır. Çin'in egzotik ve değişik manzaraları Çin ruhunun ayrılmaz bir parçasıydı ve insanlar uzun yıllar boyunca dağların kutsal ve tanrıların yaşadığı yerler olduğuna inandılar.
