Wordsworth'e göre, şiir insanın bir duygu ya da coşkuyu yaşadığı anın ürünü değil, ozanın o coşkuyu yeniden yaşadığı ve aynı anda hem oyuncu hem izleyici olduğu anın ürünüdür:
«Şiir, güçlü duyguların kendiliğinden taşmasıdır; dinginlik ve erinç içinde yeniden anımsanan coşkudur şiirin kökeni.»
“Poetry is the spontaneous overflow of powerful feelings: it takes its origin from emotion recollected in tranquility.”