Kurnaz,entrikacı ve ilkesiz sözcükleriyle eş anlamlı olan Makyavelist sıfatı,İtalyan yazar Niccolo Machiavelli'den gelir. Prens adında,1532'de yayınlanan ve güç elde etmek için ya da uygulamak için izlenebilecek etik dışı yöntemleri savunduğu bir kitap yazmıştır.Machiavelli 'nin bu kitap için model aldığı insanlardan biri de Gandia Dükü Cesera Borgia'ydı.