Şafii şöyle demiştir:'Sufilerle arkadaşlık ettim.Onlardan sadece iki cümle istifadem oldu. Şöyle dediklerini işittim:Vakit kılıç gibidir, sen onu kesmezsen o seni keser. Nefsini hak ile meşgul etmezsen o seni batıl ile meşgul eder.'
"Sûfilerle arkadaşlık ettim ve onlardan, 'Vakit kılıçtır; sen onu kesmezsen o seni keser' düsturu ile 'Nefsini Hakk'a yöneltirsen ne âlâ; yoksa o seni batıla yöneltir' düsturu olmak üzere, iki önemli prensip edindim."
Imam Şafi sufilerle beraberken onlardan iki söz öğrendiğini söyler.
Birincisi: "Vakit bir kılıçtır, sen onu kesmezsen o seni keser."
İkincisi ise şudur: "Eğer sen nefsini hak ile meşgul etmezsen, o seni bâtil ile meşgul eder.