Bir suçun toplumsal bünyeye verdiği zarar, onun içine soktuğu düzensizliktir: yol açtığı rezalettir, verdiği örnektir, eğer cezalandırılmazsa tekrarlanmasına yönelik teşviktir, kendinde taşıdığı genelleme olanağıdır. Cezanın yararlı olabilmesi için suçun yol açabileceği düzensizlikler dizisi olarak anlaşılan sonuçlarını hedeflemelidir.