Tanzimat’ın, bütün tebaanın eşit olduğunu kabul eden Osmanlıcılık söylemi, birçok Müslümanı heyecanlandırmamıştı; zira onları Müslümanların üstünlüğü”nün sağladığı psikolojik dayanaktan yoksun bırakıyordu. Genç Osmanlılar yaptıkları muhalefete rağmen pek çok Müslümanı ikna edememişlerdi.