Mesleğe yeni başlayan birine verilebilecek en kötü öğüt, bariz bir tevekkül tavrı içinde ilhamı belgeden beklemektir. Bu yüzden birçok iyi niyetli araştırma başarısızlığa veya anlamsızlığa mahkûm olmuştur.
Bilimler, kötü veya iyiye dayalı eski insan merkezciliği terk ettikleri ölçüde her zaman daha verimli ve buna bağlı olarak da pratiğe yararlı olmuşlardır.
Tek başına hiçbir tarihçi, kendi özel inceleme sahasında bile her şeyi ancak yarım yamalak anlamaktan öteye geçemez; ve ancak yardımlaşarak yazılabilecek tek gerçek tarih, evrensel tarihtir.
Ben çok gençken çok yaşlı olan lise öğretmenlerinden biri bize “1830 dan bu yana artık tarih değildir” diyordu “bu siyasettir.” Bugün artık “1830 dan bu yana bu siyasettir" denilmeyecektir. Onun yerine saygılı bir eda ile “sosyolojidir” veya daha az kale alarak “gazeteciliktir” denilecektir.
Tarih Savunusu veya Tarihçilik Mesleği Jacques Le Goff'un önsözüyle başlıyor. Jacques Le Goff’un önsözünde kaleme aldığı bu cümle gibi ‘’Yarım kalmış bu kitap eksiksiz bir tarih eylemidir.’’
Yazar henüz kitabı yazmaya devam ederken vefat etmiştir ve yazdığı kitap elde bulunan mevcut yazılardan basılmıştır. Başlığı ‘’Apologie pour