Sanatkâr kendi iç dünyasını eserine hiçbir şekilde yansıtmamalıydı. Bu tarif, Âkif'in sanat anlayışını bire bir vermektedir: Gerçeği yansıtmak! Sanatın gayesi hiç değilse büyük acıların yaşandığı buhran dönemlerinde sadece budur:
Şudur benim cihanda en beğendiğim meslek
Sözüm odun gibi olsun, hakikat olsun tek!
diyen Âkif'e göre sanatın üç esası vardı: Hayat, hakikat ve müşahede.
Sayfa 235 - Kapı Yayınları, Genişletilmiş Yeni Baskı (8.basım)