Tarihsel kanıtlara bakılırsa, 17. yy değin diyalektik bir delilik kavramı vardı; bu kavram aklın yitirilmesi ve budalalık peygamberlik ve kahinlik ögelerini biraraya getiriyordu.
George Rosen eski Filistinlilerde peygamberle deli arasındaki bağlantılara işaret eder.İbranicedeki delilik sözcüğü(meshugga)genellikle peygamberleri ve onların eylemlerini anlatmak için kullanılır.
Markos İncilinde bize söylediğine göre İsa’nın kutsallığını ilk tanıyan kişi “ günahkar ruhlu bir adam”yani bir deliydi.Günahkar ruhlar İsayı her gördüğünde yere kapanıp “Sen Tanrı’nın oğlusun” diye bağrışıyolardı.