Sade'in sadizmi yarattığı, insanlıktan utandıran, mide bulandıran, ama yine de edebiyat için bir dönüm noktası olarak tabir edilen romanı. Sade kitabı bitirememiş, ancak son bölümleri madde madde yazabilmiş. ''otuz yedi günlük bir patlama esnasında, hovardalık ve suç üzerine ansiklopedik eseri olan sodom'un 120 günü'nün tamamlanmamış taslağını on iki metre kağıt tomarının her iki tarafını da kullanarak yazmıştır." (r. shattuck)
Kitapta ki dört ana karakter kendi tabirleriyle sapkınlıkta o denli ilerlemişler ve toplumun tabularını o denli yıkmışlardır ki özgürleştikleri yanılsamasına kapılmışlardır, lakin sonuç yine aynıdır. Zira bu sefer de eskiden kaçındıkları, toplumda normal olarak addedilen davranış ve eylemler kendileri için bir tabu haline gelmiştir. artık ters ilişki bir tabu olmayıp bu tabunun yerini normal ilişki almıştır.
Tam da bu döngüsellikten dolayıdır ki kitaptan iki sonuç çıkarılabilir. ya kötülük ve iyilik döngüseldir. ya da kötülük kavramını cinsellik ve cinsel sapkınlıkla bağdaştırmak tamamen saçmalıktır. kötülük ütopiktir, hiçbir şeyle bağdaştırılamaz. zira yoktur.
