Modern masalların eksik yönleri, geleneksel masallardaki en kalıcı unsurları ön plana çıkarır. Tolkien, iyi bir masal için gerekli olan özellikleri düşlem, kurtulma, kaçış ve teselli olarak tanımlar. Bunlar derin bir umutsuzluktan kurtuluş; büyük bir tehlikeden kaçış ve en önemlisi de tesellidir. Mutlu sondan söz eden Tolkien, bunun tüm eksiksiz masallarda bulunması gerektiğini vurgular.