Descartes zihin ve maddeyi, birbirine asla karışmayan, kendine ait niteliklere sahip iki ayrı TÖZ olarak düşünürdü.
Bilinçli benlikler bir tözden meydana gelir, insan bedeni başka bir tözden.Benlikler tinsel ruhlardır, bedenler ise sıradan maddedir.
Yani bir yanda boyunuz, ağırlığınız, ateşleme yapan C lifleriniz gibi fiziksel nitelikleriniz var.
Diğer yanda ise acı hissetme ya da moralsiz olma gibi bilinçli nitelikleriniz.
Ancak zihin-beden etkileşimindeki en tufah problem varlığını koruyor.
O da, bir zihnin fizik ilkelerini ihlal etmeden maddeyi nasıl etkileyebildiğini anlayabilme problemi.