Tanrı fikri , insanın kendinden daha üstün bir varlığın temsilidir ; bu Zeus , Yahve , Allah ya da totem gibi bilinçli bir varlık olabildiği gibi, soyut birtakım güçler de olabilir. İnsan , kendi gücünü , bu üstün güçler veya varlıklarla alışveriş içinde sınar . Kendini bu güçlere bağımlı hisseden insan , kutsallık prensibi etrafında belirli kural ve uygulamalara moral olarak uymak zorunluluğunu duyar ..