Karanlık madde öncelikle adı üzerinde karanlıktır. Görebildiğimiz yıldızlar, gezegenler, bulutsular ve gökadalar gibi değildir. Elektromanyetik ışıma yapmaz ve gelen ışımayı da soğumaz ya da yansıtmaz. Bir başka deyişte elektromanyetik kuvvetle hiçbir şekilde etkileşmez. Bu durumda da bildiğimiz anlamda atomlardan oluşuyor olamaz. Bununla birlikte atomlardan oluşan madde ile kütle çekim kuvveti üzerinden etkileşir. Yani madde ve karanlık madde birbirini çeker.