Bilgeliğe giden yolda ilk adımın aslında ne denli az şey bildiğimizin bilincine varmak olduğunu söyler Sokrates. "Kendini tanı"dır onun şiarı. Sokrates insanların kendilerine olan yaklaşımlarının her daim fazlasıyla abartılı ve gerçeği olduğundan çok daha gazla gösterir yönde olduğunu gözlemlemiştir. İnsanoğlu daima kendisine gereğinden fazla güvenme ve gerçekte olduğundan daha fazla şey bildiği veya gerçek niteliklerinden şöyle veya böyle daha fazlasına sahip olduğu yanılgısına kapılma eğilimindedir.
Belli bir fikre saplantı derecesinde bağlanmak, bağlılıkların en zararlısıdır kuşkusuz. Çünkü hiçbir fikir soluk alıp vermez; ama aynısı insanlar için geçerli değil.
"Merhamet mi ? Evet , merhametti onun elini kılıcı saplamaktan alıkoyan ....İçindeki merhamet ve bağışlayıcılık ...sebepsiz yere vurmamayı tembihlemişti adeta ona ...Yaşayanların çoğu ölümü hak eder ....Ölenlerin bazıları ise yaşamı ....Sen bunu onlara verebilir misin ? Öyleyse başkalarının ölümü üzerine yargıda bulunmakta bu denli hevesli ve sabırsız davranmaktan vazgeç .....Çünkü en bilgelerimiz bile her şeyin nasıl bir sona varacağını önceden kestiremez ....."