1912 yılında Budapeşte’de doğan Yahudi asıllı Macar dramaturg ve yazar. İlk öyküleri Keresztmetszet dergisinde yayımlandı. 1941’de basılan ilk kitabı Tengertánc (Deniz Dansı) nedeniyle politik odakların dikkatini üzerine çekti. 1942’de gönderildiği Rus cephesinden 1946’da dönebildi. Cephedeyken yazdığı Voronyezs (Voronej, 1947) adlı oyunda dünyayı saran savaş, işgal ve esaret atmosferini sert ve gerçekçi bir üslupla yansıttı. 1949’dan itibaren Gençlik Tiyatrosu’nun, 1951’den sonra Macar Halk Ordusu Tiyatrosu’nun dramaturgluğunu üstlendi. 1956 ayaklanması sırasındaki siyasal tutumu nedeniyle metin yayımlaması beş yıllığına yasaklandı. Yayın yasağından sonra çıkan ilk kitabı Jeruzsálem hercegnöje (Kudüs Prensesi) sansasyon yarattı. Bu dönemden sonra ürettiği metinlerde radikal bir üslup değişikliği kendini gösterdi. Ayrıntılı epik tasvirler ve psikolojik gerçekçilik yerine yoğun, grotesk ve minimal bir tarza yöneldi. Macskajátek (Kedi Oyunu, 1963) adlı novellası, Tóték (Tót’lar, 1967) adlı absürd oyunu ve Bir Dakikalık Öyküler’i (1968) yazarın son dönemde ürettiği en bilindik eserleridir. Bu süreçte Macaristan’ın en sevilen yazarlarından biri haline gelen István Örkény, 1979 yılında, doğduğu şehirde hayatını kaybetti.