James Agee (1909-1955), 27 Kasım 1909'da Knoxville, Tennessee'de doğdu. Phillips Exeter Akademisi'nde okudu. 1932'de Harvard Üniversitesi'ni bitirdi. 1934'te Permit Me Voyage adlı şiir kitabı yayımlandı. Aynı yıl Fortune dergisine girdi. Dergi için Alabamalı bir çiftçinin hayatını kaleme aldı. Makalesi dergide yayımlanmadı, ancak Walker Evans'ın fotoğraf görüntüleriyle birlikte 1941'de Let Us Now Praise Famous Men adı altında kitap olarak yayımlandı.
1939'da Time dergisine girdi. 1943'ten 1948'e kadar Nation dergisinde film eleştirmenliği yaptı. 1948'den ölümüne kadar senarya yazarlığıyla uğraştı: The Quiet One (1949), The African Queen (1952) ve The Night of the Hunter (1955) adlı filmler ile çeşitli televizyon filmlerinin senaryoları. 16 Mayıs 1955'te New York'ta öldü.
The Morning Watch (1951) adlı romanı ile A Death in the Family, All the Way Home (1960) adıyla sahneye de uyarlandı. Oyun Pulitzer Ödülü ile New York Tiyatro Eleştirmenleri Birliği Ödülü'nü kazandı. Film eleştirilerinin derlemelerinden oluşan bir kitap ölümünden sonra I. cilt olarak Agee on Film (1958) adıyla yayımlandı. Beş film senaryosundan oluşan bir derleme de 1960'ta 2. cilt olarak yayımlandı. 1962 yılında dostu Peder James H. Flye'a içten ve nazik bir dille yazdığı mektupların yayımlanmasıyla bir yazar olarak hak ettiği değere kavuştu.
Kocaman bir sedir ağacı, kireçtaşı ve çamur rengi; yanan tahta kokusu ve lambanın koyu turuncu ışığında, duvarlardaki suskun kütükler, annesinin yüzü, annesinin sertleşmiş elini usulca alnına dayayışı... Bundan da önce, daha dünyaya gelmesi akla getirilemişken, annesi de başka bir annenin ya da babanın elini duymuştu alnında, onlar da çocukluklarında başka elleri, işte böyle ta dağların ötesine, yılların ötesine git gidebildiğince,