1858 Osmanlı Arazi Kanunnamesi sayesinde, seküler bir aydın sınıfının ortaya çıktığı, devlet veya misyonerler tarafından eğitilen erkeklerin ve kadınların kozmopolit bir burjuva kültürüne katıldıkları, yeni fikirlerle tanıştıkları ve konumları gereği layık olduklarına inandıkları siyasal haklar talep ettikleri bir dünyaydı.