New Jersey, Paterson'da doğan Konner, Sarah Lawrence Koleji'nden lisans derecesini aldı ve daha sonra Columbia Üniversitesi'nden gazeteci olarak mezun oldu.
PBS dizisi The Power of Myth ve 2002 Emmy Ödülü kazanan She Says/Women in News dahil olmak üzere 50'den fazla belgesel ve televizyon dizisinin yapımcılığını yaptı.
Yaşamını 'Tanrı var mı?', 'Ben kimim?', 'Yaşamın bir anlamı var mı?' gibi sorular soran kitaplara adayan bir yazar Joan Konner. Gazeteci, editör, televizyoncu kimliğinin yanında akademisyenlik de yaptı. Eylül 1988'de Columbia Gazetecilik Okulu'nun ilk kadın dekanı oldu ve bu görevi sekiz yıl sürdürdü. 1988-99 yılları arasında Columbia Journalism Review dergisinin yayıncısıydı.
Joan Konner, 18 Nisan 2018'de Manhattan'da 87 yaşında lösemiden öldü.
Hiçbir şey yok, her şey bir düş. Tanrı, insanlık, güneş, ay, yıldız kalabalığı bir düş, hepsi bir düş, yoklar. Boş uzay dışında hiçbir şey yok; bir de sen!