İstanbul’da doğdu. Babasının vazifesi nedeniyle Diyarbakır, İstanbul, Şam arasında geçen çocukluk yıllarının ardından Sanayi-i Nefise Mektebi’ne girdi. İstanbul’un işgali sırasında ailesinden habersiz Ankara’ya giderek, Atatürk’ün kurduğu Zabit Namzetleri Talimgâhı’nda süvari eğitimi aldı. İstiklal Savaşı’nın sonuna
kadar 20. Süvari Alayı’nda harplere katıldı.
1929-1932 yılları arasında, Münih’te Hans Hoffman’ın, Paris’te André Lhote, Fernand Léger ve Grammaire’in atölyelerinde resim ve bir dönem de heykel çalıştı. 1933 yılında, Abidin Dino, Nurullah Berk, Zeki Faik İzer, Zühtü Müritoğlu ve Elif Naci ile birlikte D Grubu’nu kurdu. 1936’da Akademi’deki reform hareketleri sırasında resim bölümü şefliğine getirilen Leopold-Levy’nin çağrısıyla İstanbul’a geldi, yeni öğretim kadrosunun güçlü üyelerinden biri olarak onun yardımcılığını üstlendi. Ankara Arkeoloji Müzesi Müdürlüğü’nden ve Akademi’den emekli oluncaya kadar (1964) çalışmalarını sürdürdü. 26 Ağustos 1968’de İstanbul’da vefat etti.