Proteinlerin düzgün çalışması için doğru amino asidin polipeptit zincirinde doğru yere eklenmesi hayati önem taşır. Bu görev, protein sentez makinası olan ribozomun görevidir. Protein sentezi her ne kadar sürekli bir süreç olsa da, belli başlı birkaç basamağa ayrılır:...
Kodlama dizilerini içeren segmentler ekzon olarak adlandırılırken, araya giren, kodlama yapmayan bölgeler ise intronlardır. Primer transkript terimi, son mRNA molekülünü oluşturmak üzere intronları uzaklaştırılmış ve sadece ekzonlar içeren RNA molekülünden önceki orijinal transkript için kullanılır.
Stop kodonlarına aynı zamanda anlamsız kodonlar olarak da adlandırılırlar, çünkü translasyonu durdurduklarında, büyüyen polipeptitin "anlamını" durdururlar. Bu kural için birkaç istisna mevcuttur.
Örneğin, hayvanların (bitkilerin değil) mitokondrisi, UGA kodonunu,...
Biyolojik bilgi akışının temeli, nükleik asit kalıbı ile oluşturulacak polipeptit zincirindeki amino asit dizisinin ilişkilendirilmesidir. Bu ilişki genetik koda kadar dayanmaktadır.
Prokaryotlarda, özgün bir aminoasitin biyosentezi gibi belirli metabolik bir yolaktaki enzimleri kodlayan birçok gen, genellikle bir arada kümelenir. RNA polimeraz, bu kümeler üzerinde ilerler ve tüm gen gruplarını tek ve uzun bir mRNA molekülü şeklinde transkribe eder. Böyle birlikte transkriptlenen gen gruplarını kodlayan bir mRNA,polisistronik mRNA olarak isimlendirilir.