Daha belirgin açıklamalara ulaşabilmek için şu soruyu sorabiliriz: İnsan niçin geçmişle ilgilenir?
-Geçmiş hakkında bilgi sahibi olmak için mi?
-O dönemin yaşantısını, kültürünü, genel olarak halini duyumsamak için mi?
-Kim olduğumuzu, nerden gelip nereye gittiğimizi anlayabilmek için mi?
-Geleceğimizi güvenceye alıp korkulardan kurtulmak için mi?
Ele alış amacına bağlı olarak bunlardan biri öne çıkabilir; ancak geçmişe yönelik ilgimizde bunların tümünün payı olduğunu söylemek yanlış olmaz.
Bireysel ve toplumsal tüm etkinliklerin içinde gelecek kaygısı temel bileşen olarak bulunlur. Geleceğin bilinmezliğinden korunmak ve güvence elde etmek insani tüm etkinliklerin belirleyici dürtülerinden birisidir.