Liberalizmin özü,özel mülkiyetin varlığı olarak bilinir ancak,bu tanım eksiktir,çünkü sosyalist sistemde de özel mülkiyet vardır.Liberalizmi diğer sistemlerden ayırt eden unsur"sözleşme özgürlüğü"ve bunun hukuk sistemi ile garanti altına alınmış olmasıdır.Eğer işçi-işveren özgürce anlaşamıyorsa,özgürce ticaret yapamıyorsa,ihaleye giremiyorsa artık bu sistemin adı liberalizm değil,devlet kapitalizmi ya da ahbap çavuş kapitalizmidir.