Saadet Özen 1972’de İstanbul’da doğdu. Notre Dame de Sion Fransız Kız Lisesi ve İstanbul Üniversitesi Arkeoloji ve Sanat Tarihi Bölümü’nü bitirdi. Bir süre turist rehberliği yaptı, ardından uzun süre Can Yayınları’nın Fransızca editörlüğünü yürüttü. Aralarında José Saramago, Yves Simon, Romain Gary, Fernando Pessoa, Paulo Coelho’nun bulunduğu çeşitli yazarların kitaplarını Türkçe’ye çevirdi.
On dokuzuncu yüzyıl çikolatanın tarihinde yepyeni bir dönem oldu. Osmanlı İmparatorluğu’nda yaygınlaşmasının hikâyesi çikolatanın bu yüzyılda küresel çapta geçirdiği muazzam dönüşümlerle yakından ilişkilidir. Yüzyıl başında hâlâ daha ziyade bir içecek olarak tüketilen çikolata yüzyıl sonunda ağırlıklı olarak tablet formunda, yenen bir şeydi. Daha önemlisi bir aristokrat alışkanlığı olmaktan çıkmış, orta sınıflar arasında yaygınlaşmıştı.
Geçmişte geriye gittikçe, asli konumuz olan çikolatanın tarihiyle ilgilendiğimizde bugünkü üründen şeklen de, mana bakımında da giderek uzaklaşırız. 1930’lara kadar beyaz çikolata yoktur. 1890’lara kadar bugün bildiğimiz haliyle sütlü çikolata yoktur. Hatta ve hatta -yine bugünkü tadı be şekliyle- tablet çikolata da enderdir. On dokuzuncu yüzyılda çikolata eczanelerde standart ilaçlar arasında karşımıza çıkar, aynı zamanda bir kahvaltı içeceğidir. Daha da geriye gittiğimizde, sözgelimi on sekizinci yüzyılda bugünkünden epey farklı bir şeye, içine baharat, karabiber, kırmızıbiber, bazen şarap, bira gibi şeyler katılan, hazırlanması oldukça zor bir içeceğe çikolata dendiğini görürüz.
Osmanlı sarayının çikolata tüketimini herhangi bir şekilde yönlendirdiğine dair bir ipucuna sahip değiliz. Ancak on dokuzuncu yüzyılın modern tüketici alışkanlıklarının saraya taşıdığı piyanolar, fotoğraflar, Paris modasına uygun kıyafetler gibi çikolatanın da önce Dolmabahçe’ye sonra çikolatanın “altın çağını” yaşadığı Sultan II. Abdülhamid döneminde Yıldız Saray’ına girmiş olduğu tahmin edilebilir. Sarayın resmî tedarikçisi unvanını aldığını bildiğimiz tek çikolata firması, 1908’de Sultan II. Abdülhamid’den bunu talep etmiş olan Nestle’dir.