Kilise parçalanması, Çar Aleksey'in ve onun "ahretlik dostu" patrik Nikon'un İncil'e bağlılık tutkusunun bir sonucu oldu. İkisi de Moskova'yı merkezine alan bir evrensel Ortodoks İmparatorluğunu, Pskov'daki Filofey Manastırı pederi Elizarov'un eski fikri olan "Moskova Üçüncü Roma'dır" fikrini benimsemişti ([1453'te] kaybedilen Konstantinopolis "ikinci Roma"ydı).