Psikiyatrik teşhisler birinin bir şeyleri neden yaptığı hakkında bir yargıda
bulunmaya dayanır; bunlar "nesnel" değildir. Hastanın zihin durumu üzerine temellenen teşhisler, teşhis için hiçbir somut kanıt içermez -kan testleri ya da röntgen filmleri yoktur. Söylenenlerin yazılı bir listesi ya da davranışların ayrıntılı bir betimlemesi (örneğin depresyon için teşhissel kriterler) sadece sürecin bir parçasıdır.