İran'ın nükleer programı 1957 yılında Tahran Üniversitesi'nde ABD'nin desteği ile başladı. Bu dönem komünizmin yayılması ve SSCB'nin İran'a girmesi endişesi, İran'ın askeri kapasitesinin arttırılması için verilen desteklerin başlıca nedeni idi.
Zengin bir Suudi ailesine mensup Usame Bin Ladin, silahlı mücadeleye ilk kez 1979 yılında başladı. Afganistan'ın Sovyet işgaline karşı direnişinin 8. yılında Filistinli Abdullah Azam ile birlikte CIA'nin desteği ile Hizmet Bürosu'nu kurdu.