Bowen, bireyin sahip olduğu duyguların ilk kaynağının aile deneyimleri olduğuna inanmaktadır. Ona göre aile üyeleri birbirleri ile olan ilişkilerinde duygusal olarak bağımlı ve fonksiyoneldirler.
Bireyler gibi ailelerin de kendilerine özgü kişilikleri vardır. Danışmaya geldiğinde bu kişiliklerini hem sözel hem de sözel olmayan davranışları ile gösterirler. Bu olguya aile dansı denir.