1, 2, 3 şeklinde devam eden "Arabik" dediğimiz rakamlar, Ortadoğu aracılığıyla Hindistan'dan geldi. "Sıfır" fikri de ilk olarak Hindistan'da ortaya çıktı. Halen kullandığımız rakamların dışında, Hintli matematikçiler temel "basamak" fikrini de geliştirdi. Örneğin 170 sayısında 1 yüzler basamağıdır, 7 onlar basamağıdır ve sıfır ise birler basamağıdır. Bu bize o kadar doğal gelir ki hiç düşünmeyiz; ama basamaklar olmasaydı büyük sayıları yazmak çok daha karmaşık olurdu. En ünlü Antik Hintli matematikçi Brahmagupta, 7. yüzyılda prizmaların ve diğer geometrik şekillerin hacimlerini hesaplamaya çalıştı. "0" rakamından söz eden ilk kişi oldu ve 0'la çarpılan her sayının "0" olduğunu biliyordu. Bir diğer Hintli matematikçi Bhaskara (d. 1115) bir sayı 0'a bölündüğü zaman sonucun sonsuz olacağını bulduğunda aradan neredeyse 500 yıl geçmişti. Bu kavramlar olmadan dünyanın modern matematiksel açıklamaları imkansız olurdu.