Schopenhauer Berlin'de 24 yarıyıl ders vermek üzere üniversiteyle anlaşır. Ne var ki ancak tek bir yarıyıl profesör olarak ders verebilir. Bunun nedeni, 1820 yılının yaz yarıyılında, tam da Hegel'in kendi seminerlerini geniş bir dinleyici kitlesi önünde yaptığı saatlere Schopenhauer'in kendi dersini koymasıdır. Sonuçta çoğunluk Hegel'in derslerine girerken, sınırlı sayıda dinleyici de onun derslerini dinler. Altı saati bulan ilk seminerinin ardından bir ikincisini yapmak kısmet olmaz; üniversite kariyeri böylece başlamadan bitmiş olur. 1821 yılında durum iyice kötüye giderken, iflas etmiş Danzing Bankası ile yapılan pazarlıklar sonucunda bütün parasını kurtarıp bundan böyle hiç çalışmaya gerek duymadan hayatını sürdürme imkânına yeniden kavuşur.
Berlin Üniversitesi'nde Hegel karşısında uğradığı yenilgi, başyapıtı "İrade ve Tasarım Olarak Dünya" kitabının da hemen hiç ilgi görmemesine yol açmıştır. Kitabın basımından sonra geçen yaklaşık iki yıl içinde satıla satıla 100 kitap satılmıştır.