Bu kitabın içeriği yas ve melankoliğin insan hayatı üzerine etkisi, bu etkinin düzeni ve süresi üzerinden açıklama yapılmıştır. Yas; kısa ve süreğen olmamakla birlikte insanın zihinsel dünyasına bıraktığı etki açısından melankoliden daha az bir çeper kaplar; melankoli; uzun ve süreğenliğini insan zihninin daimi bir hareketle birlikte devamlılığını sürdürmektedir. Bu iki durumun ana kaynakları aynı olmakla birlikte verilen tepkimelerin içerik özellikleri de benzerlik göstermektedir. Tek fark yas’ı insan zihni daha çabuk kabullenirken; melankoli durumunu kabul etmez ve bu durumu aşamaz. Bu bağlamda iki durumun etkisi zihin dünyasının bulanıklaştıran bir yapısı vardır.