Dünya Fikir Mimarları dizisinin
üçüncü cildi olan eserde Zweig, kendi otobiyografisini yazan, kendini tanımaya çalışan üç ünlüyü, Casanova, Stendhal ve Tolstoy'u incelemiştir. Bu üç ünlünün bir araya gelmesi okuru şaşırtabilir, ancak Zweig bu üç kişiyle otobiyografinin üç aşamasını göstermeye çalışmıştır: Casanova'da
saf otobiyografı, Stendhal'de psikolog otobiyografı, Tolstoy'da ahlakçı otobiyografı. Biyografi yazını genelde kuru, belgeler ve alıntılada yüklü, hatta hemen hemen sadece biyografi okurlarının ilgi duyacağı bir tür. Ancak Zweig, her biri roman tadında olan biyografilerinde anlattığı kişilerin iç dünyalanru bize açaı; ruhlarının labirentlerinde yolculuğa çıkarır.
